‘No Brasil paixão é imensa, mas aqui…’
O Botafogo vai encontrar um velho conhecido na semifinal da Copa Libertadores, que começa a ser disputada nesta quarta-feira (23), às 21h30 (horário de Brasília), no Nilton Santos.
Hoje no Peñarol, adversário do Glorioso por uma vaga na final da competição continental, o atacante Matheus Babi ganhou projeção no futebol brasileiro ao atuar pelo Botafogo entre 2020 e 2021.
O destaque no Botafogo fez Matheus Babi virar, em 2021, a contratação mais cara da história do Athletico-PR – hoje, já superada por outras negociações.
O clube paranaense pagou, na época, cerca de R$ 12 milhões (R$ 14,6 milhões em valores corrigidos pela inflação) pela contratação do atacante, que está no clube uruguaio por empréstimo.
E a passagem pelo Glorioso, é claro, segue na memória de Matheus Babi. Foram 15 gols marcados e uma assistências em 48 jogos, entre 2020 e o começo de 2021.
Ele foi o vice-artilheiro do clube naquela temporada, que acabou com o time rebaixado no Brasileiro. Mas, para o atacante, o ano foi marcante para a sua carreira.
— O Botafogo foi meu primeiro grande clube, e eu guardo com muito carinho essa minha passagem por lá. Fiz alguns gols importantes e vivi momentos inesquecíveis. Tenho um carinho enorme pela instituição e sou grato por tudo que vivi lá – afirmou Matheus Babi à Trivela.
Agora no Peñarol, onde disputa espaço no elenco e tem quatro gols em 20 jogos, Matheus Babi quer ajudar o time uruguaio a ser campeão da Libertadores, o que não acontece desde 1987.
Mas o atacante confia na tradição do clube, que já eliminou o poderoso Flamengo, para passar pelo Botafogo e chegar à final.
— Nosso objetivo é ser campeão. O Peñarol tem uma história gigante na Libertadores, e, mesmo com desafios em termos de investimento, acreditamos na nossa força e na tradição do clube. Vamos dar tudo para trazer esse título, que significa tanto para nossa torcida – disse Babi.
— A expectativa é muito boa (para a semifinal). Serão dois jogos difíceis contra uma equipe que está vivendo um grande momento na temporada. Mas estamos confiantes e focados em conquistar nossa vaga na final – completou o atacante de 27 anos.
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— PEÑAROL (@OficialCAP) March 4, 2024
Matheus Babi fala sobre vida e futebol no Uruguai
Apesar da expectativa com que chegou no Athletico-PR, Matheus Babi não conseguiu ter o mesmo brilho no clube paranaense.
Uma grave lesão no joelho direito no meio de 2021 o deixou fora dos gramados por quase 10 meses. Depois, em 2023, ele passou por empréstimo pelo Santa Clara, de Portugal, e pelo Goiás. No começo de 2024, foi emprestado ao Peñarol.
— Desde minha saída do Botafogo, enfrentei algumas lesões que prejudicaram a continuidade da minha carreira, mas acredito que tudo serve como aprendizado. Hoje, com 27 anos, me vejo muito mais maduro e experiente – disse Babi.
Agora, Matheus Babi tenta dar continuidade e voltar a brilha na carreira no Uruguai, um destino pouco explorado por jogadores brasileiros. Mas isso não amedrontou o atacante.
— Fiquei surpreso, mas recebi a proposta com bons olhos. Realmente, não é tão comum jogadores brasileiros irem para o futebol uruguaio, mas o Peñarol é um clube histórico, com uma tradição imensa no futebol sul-americano e mundial. Isso pesou bastante na minha decisão. Senti que seria uma boa oportunidade para minha carreira, tanto no aspecto profissional quanto pessoal – afirmou Matheus Babi, que também revelou como foi seu período de adaptação.
— A adaptação foi muito tranquila. Desde o início, fui muito bem acolhido por todos no clube e sinto um carinho especial da torcida e dos meus companheiros. A maior diferença que percebi é a forma como os uruguaios vivem o futebol. No Brasil, a paixão é imensa, mas aqui parece que eles respiram futebol 24 horas por dia. Cada jogo é uma grande festa, uma verdadeira celebração, e isso é algo muito bonito de vivenciar. O futebol aqui é muito intenso e competitivo – finalizou o atacante.
