Após meses de sua despedida no Liverpool, Jürgen Klopp continua sendo protagonista em histórias marcantes em Anfield. Agora, um brasileiro dos Reds revelou como o técnico alemão o convenceu a recusar uma proposta milionária da China.
Trata-se de Lucas Leiva, que ficou 10 anos no Liverpool. Entretanto, a passagem do volante pelos Reds poderia ter sido mais curta se não fosse por Klopp, que teve um papel fundamental para segurar o brasileiro.
Em entrevista ao site oficial do Liverpool, Leiva relembrou que, poucos meses depois da chegada do treinador — em outubro de 2015 –, ele recebeu uma oferta irrecusável do futebol chinês.
À época, o volante já estava há oito temporadas nos Reds e sentia que perderia espaço sob o comando do alemão. Entretanto, uma conversa sincera com Jürgen Klopp o fez dizer não à China para ser uma das lideranças daquele novo Liverpool:
— Ele (Klopp) chegou em outubro de 2015 e em janeiro recebi uma grande oferta da China. Me lembro de dizer: “Ouça, recebi essa oferta. Sejamos justos, é muito dinheiro e não tenho certeza se vou jogar aqui. O que você acha?“. Ele disse: “Lucas, eu entendo, mas não posso deixar você ir porque eu só cheguei há quatro meses e preciso de você. Você desempenhará um papel importante. Não posso prometer que você vai jogar o quanto quiser, mas posso prometer que você vai desempenhar um papel importante”.
A promessa de Klopp a Lucas Leiva se cumpriu no Liverpool
Com Klopp, Lucas Leiva disputou 65 partidas em duas temporadas — sendo 42 como titular. Além disso, o volante foi capitão do Liverpool em nove oportunidades, o que prova que a promessa do treinador alemão se cumpriu.
A honestidade de Jürgen Klopp foi o ponto alto da boa relação com o brasileiro, que teve outras conversas para deixar os Reds depois de negar a ida para o futebol chinês.
Em janeiro de 2017, Inter Miami e Atlético Mineiro apareceram como interessados no mercado em Leiva. À época, o volante brasileiro estava entrando em sua reta final de contrato com o Liverpool. Contudo, mais uma vez, o técnico o persuadiu a ficar:
— Em outro momento, tive uma oportunidade muito boa, mas Jürgen disse: “Eu ainda preciso de você”. Eu estava chegando ao meu último ano de contrato com o Liverpool e ele disse: “No próximo ano, se algo bom aparecer para você, eu vou ajudá-lo”. Esse foi o caso.
Na pré-temporada de 2017/18, Lucas Leiva foi procurado pela Lazio. Antes de viajar para Hong Kong — onde os Reds iriam fazer uma turnê preparatória –, o volante avisou o alemão sobre o interesse dos italianos.
Klopp finalmente cedeu ao desejo do brasileiro e o liberou para negociar com os Biancocelesti, cuja transferência se concretizou. Ao todo, Lucas Leiva ficou cinco anos na Lazio, antes de decidir voltar para casa.
Em meados de 2022, o volante brasileiro acertou seu retorno ao Grêmio, onde se aposentou no ano seguinte. Já o técnico alemão deixou o Liverpool ao final da última temporada. Agora, Jürgen Klopp é o diretor global de futebol do Grupo Red Bull.