Um dos rostos mais emblemáticos da televisão esportiva britânica, Gary Lineker está prestes a encerrar sua longa trajetória na emissora BBC. O ex-jogador se envolveu em uma polêmica recente com comentários antissemitas nas redes sociais.
O apresentador deve se despedir oficialmente da emissora após o último episódio da temporada do programa “Match of the Day”, no próximo domingo (25), encerrando uma passagem de 25 anos à frente do principal programa de futebol do canal público britânico.
A polêmica de Lineker e o antissemitismo
Segundo o jornal inglês “The Sun”, a saída acontece por mútuo acordo após uma nova polêmica envolvendo as redes sociais de Lineker. O ex-atacante da seleção inglesa repostou recentemente um vídeo pró-Palestina em sua conta do Instagram.
O conteúdo, que incluía uma imagem de um rato, símbolo frequentemente associado a caricaturas antissemitas, gerou forte reação negativa. Lineker se desculpou publicamente pela publicação e afirmou que “nunca compartilharia intencionalmente algo antissemita”.
“Assumo total responsabilidade por este erro. Embora eu acredite na importância de me manifestar sobre crises humanitárias, a forma como fazemos isso importa. Essa imagem não reflete minhas opiniões”, escreveu Lineker.
Ainda que o ex-jogador tenha reiterado sua intenção humanitária ao compartilhar o vídeo, o episódio acabou tornando sua permanência na BBC insustentável, segundo fontes da emissora. A saída também encerra qualquer possibilidade de Lineker participar da cobertura da Copa do Mundo de 2026, como estava inicialmente previsto em seu contrato.
A relação entre Lineker e a BBC já vinha sendo testada desde março de 2023, quando ele foi suspenso por criticar a política de imigração do governo conservador britânico em uma postagem nas redes sociais.
Na época, a suspensão causou um boicote interno e vários colegas se recusaram a participar do programa, que foi ao ar sem apresentadores nem comentaristas naquela semana.
Gary Lineker assumiu o Match of the Day em 1999, substituindo Des Lynam, e se tornou sinônimo do programa. Com uma postura descontraída, mas sempre informada, Lineker conquistou o público britânico ao longo de décadas, transformando-se em um dos principais comentaristas esportivos da Europa.
Dentro de campo, ele teve destaque com as camisas de Leicester, Everton, Barcelona e Tottenham, além de marcar 48 gols pela seleção inglesa. Fora dos gramados, tornou-se uma voz ativa em causas sociais, algo que frequentemente colocou sua posição na BBC em xeque, devido às rígidas regras de imparcialidade da emissora pública.