Dentre as diversas conquistas de Atlético-MG e Cruzeiro na história, duas delas tiveram sabor especial, pela qualidade das equipes, importância das conquistas e fatores emocionais envolvidos: a Tríplice Coroa celeste, conquistada em 2003, e a Copa Libertadores alvinegra, levantada em 2013.
O peso dos títulos para os clubes e suas torcidas, a rivalidade envolvida e a proximidade entre as conquistas naturalmente fizeram com que comparações fossem feitas entre as equipes daqueles anos.
Nestes últimos onze anos, não foi incomum notar discussões acerca de quem foi melhor: o Cruzeiro de 2003 ou o Atlético-MG de 2013.
E o craque Alex, grande destaque e camisa 10 da Tríplice Coroa da Raposa, entrou na discussão, respondendo, em tom de brincadeira, quem se daria melhor num confronto entre as equipes.
— Essa é mole meu amigo. Se fosse em 2003, seríamos nós. Se fosse em 2013, seria o Atlético. Se for hoje, o pós-jogo será mais interessante — escreveu o jogador, com emojis de risada na sequência, em publicação sobre o tema no perfil do influenciador ‘Bolívia Zica’.
Atualmente, aos 47 anos, Alex é treinador do Antalyaspor, da Turquia. O início da temporada não tem sido dos melhores para a equipe, que amarga o 14º lugar da liga nacional, com oito pontos em oito jogos.
O Cruzeiro de 2003
Em 2003, o Cruzeiro ganhou a então inédita Tríplice Coroa do futebol brasileiro ao levantar os troféus do Campeonato Mineiro, da Copa do Brasil e do Campeonato Brasileiro.
Ao vencer todas as competições nacionais que disputou naquele ano, a equipe comandada por Vanderlei Luxemburgo e que tinha Alex como seu destaque máximo, alcançou o patamar de um dos melhores times da história do futebol brasileiro.
O clube celeste não teve sucesso somente na Copa Sul-Americana de 2003.
O estilo de jogo envolvente, ofensivo, goleador e de muita plasticidade se fixou no imaginário do brasileiro, quebrando as barreiras da torcida celeste.
Naquele ano, o time base do Cruzeiro teve: Gomes; Maurinho, Cris (Luizão), Edu Dracena e Leandro; Maldonado, Augusto Recife, Wendell (Martinez) e Alex; Deivid (Mota) e Aristizábal. Técnico: Vanderlei Luxemburgo.
A equipe celeste derrotou quase todos os adversários que enfrentou em 2003, não conseguindo superar somente o São Caetano.
Números do histórico Cruzeiro de 2003
Em 2003, o Cruzeiro marcou incríveis 179 gols, sendo 102 deles no Brasileirão, o primeiro disputado no sistema de pontos corridos, que contou com 24 equipes. Foram 70 gols sofridos.
O artilheiro do clube naquele ano foi Alex, que marcou 39 gols em 61 jogos, seguido por Deivid e Aristizábal, com 28. Mota marcou 25. O quarteto concentrou a maioria das bolas na rede daquela equipe.
Atlético-MG de 2013
O Atlético-MG de 2013, por sua vez, foi Campeão Mineiro e levantou a Copa Libertadores pela primeira vez em sua história.
A conquista da maior competição continental da América do Sul foi uma das mais emocionantes da história do torneio, com o Galo conseguindo viradas incríveis em diversas fases dos mata-matas.
Dentre os grandes confrontos, destacaram-se as quartas de final, contra o Tijuana, do México, que eternizou o goleiro “São Victor”, a semifinal, contra o Newell’s Old Boys, da Argentina, e a final contra o Olímpia, do Paraguai.
Em todos estes confrontos, não faltou emoção.
Mas para além do fator emocional, o Atlético conseguiu unir um grande time em torno do lendário Ronaldinho Gaúcho, camisa 10 daquela conquista.
Apesar do “Bruxo” ter sido o jogador de maior destaque daquele elenco, nomes como Victor, Rever, Leonardo Silva, Diego Tardelli, Bernard e Jô, tiveram papel crucial no título.
O time base atleticano contou com: Victor; Marcos Rocha, Rever, Leonardo Silva e Júnior César; Pierre e Leandro Donizete; Diego Tardelli, Ronaldinho Gaúcho, Bernard e Jô. Técnico: Cuca.
No Brasileirão, o Galo foi o oitavo colocado. O ano só não foi ainda melhor porque a equipe alvinegra decepcionou no Mundial de Clubes FIFA, caindo na semifinal para o Raja Casablanca, de Marrocos, e ficando com o terceiro lugar no torneio.
O Atlético caiu nas oitavas de final da Copa do Brasil daquele ano, sendo eliminado pelo Botafogo.
Números do histórico Atlético-MG de 2013
No ano de 2013, o Atlético-MG marcou 127 gols em 71 jogos. Foram 81 gols sofridos.
O artilheiro da equipe no ano foi o centroavante Jô, que balançou as redes 19 vezes. Tardelli veio logo atrás, com 18. Ronaldinho Gaúcho marcou 17 vezes e liderou em assistências, com 16.
O zagueiro Rever se destacou como o sexto jogador com mais gols, anotando sete tentos.